Motivul real pentru aparitia crucilor de piatra este cunoscut doar in cateva cazuri. In multe altele nu exista nici o idee despre semnificatia lor. Singurul lucru sigur este ca majoritatea au
fost ridicate intre secolul al XIII-lea si secolul XVI. Sunt elemente comune în regiunea Renania-Palatinat si in Germania centrala, in timp ce crucile de bazalt apar aproape exclusiv în regiunea Eifel. Din pacate, multi dintre acesti martori din piatra ale unor epoci trecute au disparut din cauza neglijentei, a ignorantei sau a distrugerii deliberate. Conform Wikipedia exista inca aproximativ 300 de astfel de monumente in Renania-Palatinat si 400 sunt inventriate Bavaria. În 1977-1980, Muzeul National de Preistorie din Dresda a emis inventare pentru Saxonia care include o lista de 436 de cruci de piatra. Aceste monumente mici se gasesc de-a lungul vechilor rute, la intersectii, la marginea padurilor, pe vechile granite teritoriale. Si in Transilvania este raspandit acest obicei de a amplasa cruci de piatra in locuri unde s-au desfasurat evenimente 
deosebite. Un exemplu cunoscut de mine sunt crucile de la Zarnesti unde in 11/21 august 1690 a fost o batalie intre otomani si habsburgi. Indiferent de scopul iniatial al amplasarii lor, crucile de piatra au avut mai apoi rolul de landmark. Puncte de reper ce au dainuit peste veacuri si au folosit la orientare. Aproape indestructibile avand in vedere vechimea, vor inspira mereu respectul dat de nesfarsit, de vesnicie. Asa precum crucea de piatra si Pastele este un landmark. „Pastele este demonstratia pe care ne-o face Dumnezeu ca viata este esential spirituala si nesfarsita” – Charles M. Crowe